What a Plant Knows: A Field Guide to the Senses

野人試讀
書名:《What a Plant Knows: A Field Guide to the Senses》
作者:Daniel Chamovitz
出版社:Oneworld Publications(2012)
試讀人:蟬
Anobii
中文版anobii

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有沒有想過植物到底知道甚麼?還記得小時候跟父母到公園遊玩,每次見到含羞草都覺得非常興奮:只要用手輕輕觸碰一下它,它的葉面便會收縮起來,晚上更會把葉子摺疊起來「睡覺」。對於一直以為植物缺乏感知perception和活動能力的小朋友是相當有趣。

Chamovitz是一位植物學家,書內以分別以六個章節去談論植物不同的感知能力:植物看到、聞到和聽到甚麼等等。書中舉出的眾多例子,足以讓對植物從來不感興趣的筆者,也覺得充滿趣味。例如一棵白柳皮的葉子被昆蟲咬爛時,它是怎樣去通知其他葉子生產更多單寧,令葉子變得難吃以作為防衛的呢?

一般讀者可能會直觀地以為,被咬的葉子大概就是透過樹枝,通知相關的中央防衛系統,以統籌單寧的生產。實情卻並非如此,白柳皮原來會釋放出一種氣味,附近的葉子聞到後就會作出反應。故此,葉子會否開動防禦機制,與是否同株無關,聞到氣味與否才是關鍵。

此書行文流暢易讀,用字淺白。植物名稱雖然未必人人能懂,但其豐富的插圖能讓讀者較易理解這個比較專門的科目。
對植物稍有興趣的朋友不妨透過此書,好好了解這些被人誤會良久的生物吧。

此書有繁體中文譯本《植物看得見你》,附上anobii連結以作參考。