各位資深會員：

　　大家好！本會自創會至今，不經不覺已逾十年。因著各位的支持和參與，本會在這十年間得以穩步發展，本人在此謹代表本會向各位致以最大的謝意。

　　讀書會從在元朗的「前創會時代」，發展至今天，似乎已到了一個關鍵的時刻，面臨著一個重要的抉擇。雖然說出來有點自我提升，但這個抉擇時刻的確讓我想起羅馬帝國的發展軌跡：從王政時代，到共和時代，再到帝國時代。

　　先與各位回顧一下讀書會的建立歷史。早於十年前，或因對知識的喜愛，或因對交誼的需要，或因對掌門的尊崇，或因其他各式各樣的原因，有一群人定期聚會，研討學術，各派SENSE，互相論難（調侃），以掌門為精神和物質中心，結成了一個相對穩定的團體。在傳說中，這個時代會內的學術風氣異常濃厚，青年才俊輩出，座主門生談空說有，論理辯難，（具學術質素之）通訊迭出……之餘，會中成員相親相愛，遊船河、行書局之類的集體聯誼活動時有舉行。朝日稱此時期為「王政時代」，是創會神話中的「黃金時代」。

　　及至聚會人數逐漸增加，為更有效地組織活動，並符合社會習俗法規，遂有「創會」之壯舉。其時一眾後來皆成為「資深會員」的熱心參與者，以「創會八賢」為首，篳路襤褸，披荊斬棘，共成創會之大業。其時的創會方針，是建立一個以「資深會員」為核心，以「普通會員」為外圍，集社交與學術於一體的會社。正如羅馬的「SPQR」──元老院與羅馬人們，這個新建的「讀書會」是一個屬於「元老」（資深會員）和「人民」（普通會員）的共和國。不過，從建會理念來看，應該更多是屬於「元老」的，而「人民」在會中的身分只是參與者，而不能算是「持份者」。在會章中規定「資深會員大會」是本會最高權力機構，並且只有「資深會員」才能投票，已反映出上述「讀書會是屬於資深會員的」這一重要創會理念。我們現在正處於這個時代的末期。會務以每月的演說活動為核心，活動前後有午膳和晚飯，社交與學術兼備。朝日稱這個時期為「共和時代」，也是美好的「白銀時代」。

　　隨著本會不斷的發展，加上時代的遞嬗，本會現已進入一個關鍵的歷史時刻。因為網絡強大的力量，令本會的「堅料好嘢」廣為人知，由於本會向來實行「門戶開放政策」，對外來人士不加限制，加之以近來「凱撒」上竄下跳（「凱撒」自語），南征北伐，大力推廣「讀書興趣」，致令本會有「帝國擴張」之勢。很明顯，若以如此發展態勢，君怡的容量已近極限。本會在上月會期移師城市大學，可以視為對這種「擴張」方向的一次嘗試。結果也是明顯的──到場的參加者數量大增，其中大部分並非本會會員。從「推廣知識」這個角度而言，顯然是大成功；不過，代價則是與會的一眾會員，特別是較常參與的資深會員，投入感明顯低落。從現場可見，講者與聽眾也缺乏平時的互動。演說活動 的性質，顯然已為以往「導修課」變成「學術講座」。可見人數的增幅已由量變，進而成為質變。

　　「受限於梳理所花的時間」，就算我們完全放棄「學術成分」，「鄧巴數值」亦僅為150人。（參見《掌門天地：讀書札記130221哈啦與抓虱的語言》）故此，在這個「學術帝國」擴張的同時，隨著公民權（普通會員）的大量增加，以及外邦人（非會員）的無限制吸納，構成「白銀時代」的「共和制」必然會有所動搖，會內各會員之間的關係會變得疏離。不過，本會在「推廣學術風氣」此方面當會更為突出。也就是說，羅馬會進入帝國時代，凱撒要把榮譽帶給羅馬，他要把羅馬從「元老的羅馬」，變成「天下人的羅馬」。

　　我們都知道，凡事沒有兩全其美。和諧的共和與擴張的帝國不能並存，「推廣學術」與「維繫感情」也有衝突。為此，我們必須抉擇，我們讀書會今後的發展將何去何從，是轉向以推廣學術為目標的「帝國」，抑或就此打住，甚至收縮，以維持一個較緊密核心的「共和」？這個抉擇並沒有所謂對與錯，也沒有所謂哪個「較為理性」，因為「極大化」和「極小化」，只是一個關於價值觀的取捨。

　　執委會嚴格而言，顧名思義，只是一個「執行部門」，而絕非決策機構。尤其是當面對這一個涉及本會發展方向的重大問題，朝日作為本會主席，與一眾執委商討後，皆一致認為，這事應該交由本會的最高權力機構──「資深會員大會」決定。為此，我們希望在三月三日的資深會員大會內，與各位一起商討這個攸關本會何去何從的重大問題，並請各位以手中的神聖一票，為來屆的執委會作出清晰的行事指引。（請參見「資深會員大會會議議程」）

　　最後還想向各位說幾句朝日自己的心裏話。（可能有點肉麻，請見諒！）熟識朝日的朋友都知道，朝日是一個「保守主義者」，主張清靜無為。而且，喜歡「感性親熱」尤勝於「理性格鬥」。故此，在這個問題上，當然會傾向「極小化」。不過，朝日的表態並不是想影響各位的決定，也知道根本影響不了聰明睿智的各位。相反，朝日想說的是，正因為朝日崇尚「感性」尤甚於「理性」，故此，即便凱撒「背叛共和」，朝日也做不來「布魯圖」。對不起，雖然作為現任會長，也幾乎自創會以來就是資深會員，但這些年來，「頹廢」朝日對讀書會的「強力」參與，大概只有很少部分是因為對知識和學術的渴求。若各位真的決定要把羅馬托付給凱撒，要跟隨成吉思汗「一路向西」的話，朝日也必 會義無反顧，成為各位族主和大汗手中的一枝箭，令「從腳下到日落的地方，都成為蒙古人的牧場！」就讓我們一起以紅館，不！是大球場為目標吧！吾（不甚）愛真理，吾尤愛吾師，因為我畢竟也是一個「傳統的中國知識份子」！況且，虛榮之心人人不免……不妨想像在四五十年後的某一天，當你與一位青年才俊閒聊之際，他忽然驚叫：「吓！乜原來你竟然見過傳說中既掌門個真人架？」你聳一聳膊，淡然回應：「見過？我地FRIEND嚟架，冇，間唔中飲下茶揼下骨浸下凍水池咁囉，其實條友D SENSE都唔係好勁啫，我成日都窒到佢應一應架啦……」「羅馬人的榮譽」，係咪好過癮呢！

　　耑此　順頌
新春大吉

野人讀書會會長
朝日謹啟