各位會員及友好：

　　封建主義有效地大規模實施，在整個人類史上僅出現過三次。其中以在江戶日本時期的一次最為嚴謹精密，配以四民──「士農工商」的印度式「種姓制度」，完整！完全！完美！

　　至於在中國西周與中世紀歐洲的兩次，則較為相似。無論從源起到崩潰，都有很多可比之處。就其源起，就是在武裝殖民的進程中，驟然獲得了大量的土地，然而力量則不足以實行直接統治，遂以分封方式「酬賞」功臣。把新獲得（其實只是新發現）土地的統治權（正確來說是「開拓權」，因為地方上的土著勢力不見得必然會認同新政權的權威，參看「新界義民抗英事略」）分配給已與自己確立了從屬關係的「下線」，下線又再分配給下線……這就是中西一同的封建主義起源了。

　　夫盛極必衰，天道也！封建制度也總有崩壞的一日。掌門一文所說的，正是作為歐洲封建主義的主體──「貴族階級」的沒落。日本的封建主義與中西不同，整個武士階級消亡於一紙「禁刀令」和「薙髮令」。日本仔果然有型，連收皮也收得乾淨利落。至於中西封建主義的崩壞，一言以蔽之，就是「禮崩樂壞」──舊秩序失衡，君主拉攏下層（新進）「假貴族」壓制及取代傳統舊貴族階級，完成君主集權過程。貴族的榮光在新世界中凌遲而衰，衰漸而竭，死下死下，死咗都未知。

　　不過中西「國情」畢竟有異。陳勝、吳廣之一句「王侯將相寧有種乎？」雖為千古之絕唱，然而由於「人人皆可以為堯舜」，布衣亦可以作天子，反過來卻鞏固了皇權的合法性與必然性，成就了我泱泱中國帝國逾二千年的輝煌的皇朝循環。反觀西歐，「人生而不平等」，君權皆為神授，平民染指不得，「唯有」透過議會參政，遂孕育出現代的所謂「民主政治」。他們就這樣在基督的愛內卑屈求存，不得「當家作主」，你說是多麼的可憐啊！

野人通訊（不）負責人
朝日謹啟

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閣中帝子今何在 物換星移幾度秋
貴族的危機 1558 – 1641 年 撰稿人 掌門 2011 Oct
Lawrence Stone

1558年伊麗莎白一世即位。
1642年不列顛內戰爆發。
八十年間英國經歷了漸進式的社會轉型，由貴族階層主導的傳統封建主義社會，轉變為縉紳階層主導的基進議會主義社會。*****
經歷了政治、社會、思想和宗教的根本性變革。經歷了貴族社會地位的衰落，與及鄉村縉紳和城市商人階層的崛興。

（甲）都鐸早期貴族生活狀況
1傳統社會組成
除王室及教士外，社會大致分割為a貴族 b縉紳及c佃農三個階層。
貴族指擁有爵位的人，主要分為公爵、伯爵、候爵和男爵，以男爵數量最多。
封建之初，爵位來自戰功。天下承平，爵位來自國王封賞，受封者多為成功的政治家（或寵臣）或富有的縉紳。受封的必要條件為三代佩戴紋章。***

貴族一般為大地主，縉紳一般為中小地主。縉紳千方百計向紋章院取得佩戴紋章資格，依附於貴族庇蔭之下，子弟送往貴族府第作侍從及受教育。他們的夢想是有朝一日成為貴族。他們數量遠多於貴族，為民間力量之中堅。他們的拔尖者被封為騎士。
佃農人數又遠多於鄉紳，他們租賃鄉紳或貴族的土地耕作，繳納地租。他們不智不識，篤信宗教，服從社會上級。閑時他們需服勞役，戰時則充當士卒。

2社會地位指一個人在社會生活中獲得何種看待。
在封建時代，社會地位由出身決定，而非由品行才能與財富有以致之。
貴族經由血統傳承獲得顯赫的社會地位，他們壟斷地方上層權力，鄉紳敬畏有加，百姓更奉如神明。
有趣事例：帽子和鞭子的社會象徵功能。
無趣事例：貨車撞翻伯爵馬車案件。
那是個強調各階層安守本份，奉行上帝意旨的靜態社會。

3爵位按父系世襲。基督教奉行一夫一妻，原則上不准離婚，法律只承認婚生子女，子嗣供應經常緊張。加以男子生命短促，婦女健康欠佳，兒童夭折率高，惡劣的乳母制度，導致貴族很易絕後，一般捱不了一百年。貴族也有可能因政爭落敗而被褫奪爵位。

爵位及產業均採長子繼承制，餘子原則上無權繼承。如果沒有子嗣，女兒有繼承權，財產可以帶往夫家，但爵位不可經母系傳遞。女繼承人在婚姻市場炙手可熱，成為產業購併的合適手段。

4生活格調
貴族生活舒適安逸，以鄉村莊園為基礎，田租為財源，並由眾多僕從侍奉。
除了戰爭及海上劫掠冒險，他們不得從事任何職業。他們的餘子則會從事專業（諸如律師醫生之流）及經商。

炫耀性消費是他們的主要生活模式。***包括出巡及狩獵、宴會、婚禮及葬禮。尤其是葬禮的規格最受重視，最為鋪張。
乜禮物禮均離不開盛大筵席，盛筵有其社會功能，除了提供機會給依附者擦餐飽外，刻意的超額廚餘用來周濟鄉里窮人，以博取聲望。
出巡顯示聲威，婚禮炫耀財富，均有助申明及鞏固其社會地位。
蓄養眾多人口，炫耀性消費，加上不事生產，令貴族很易陷入財政危機。貴未必富，貴族的死穴是他們很易變窮！***

5策略婚姻
貴族們很清楚婚姻是政治和財政事務，絕對不會感情用事！！！
首要的考量是門第依附，女兒要嫁入高門才有政治效益。
上行婚姻的直接效應是豐厚的嫁粧！****尤其是鄉紳和商人，為了獲得一位未來貴族外孫，更加不惜工本。
比較事例：印度「燒新娘」習俗是索取嫁粧的最嚴苛形式，對意圖依附高門而又付不起代價的寒門的最強勁羞辱！
反彈事例：某位有骨氣鄉紳的書信透露，他不會把女兒嫁入侯門，原因是不想站著和男家的人說話。

由於貴族經常陷入債務危機，加上嫁粧不歸新郎而歸老爺所有，所以為剛踏入適婚年齡的兒子包辦婚姻是債務重組的極有效形式。*** 喪偶的貴族通常高速續弦，因為出賣自己的婚姻比出賣兒子的更為直接有效。

6暴力主義
承襲上古日耳曼遺風，貴族間的人際衝突傾向於以無節制及幫派暴力形式解決。
都鐸早期冇乜文化，貴族的暴力形式格調低下，一般為群毆，伏擊，從後偷襲，行者不以為恥。其時法國文化遠為先進，當地貴族奉行「決鬥」形式解決個人衝突。決鬥意味著兩人搞掂，不及旁人。英國貴族要到下世紀才習得此種優雅的暴力風尚。

7王室關係
任職宮廷及出任公職均是貴族的責任及榮耀，更重要的是攫取權力及財富的業務機會。所有貴族任職原則上無俸酬，而倫敦生活指數極高，大部分廷臣到頭來得不償失。出使外國，尤其是法國，更為大鑊，花銷極之驚人，國王一般均會大手補貼，否則十分傷身。
貴族女子也作興進宮作高級侍女，於是常與廷臣（有時甚至與國王）談戀愛，私自結婚或搞婚外情，造成緋聞及困擾。女王可能因為自身嫁唔出，對此等事宜格外敏感，常加干預。
國王每喜夏季巡遊各郡，貴族有款待義務，那是興建巨宅的原因之一。拮据的伯爵收到風國王即將巡幸該郡，偶有避走或詐病之情事。

（乙）都鐸朝漸進式的社會轉型
8 亨利八世沒收修道院產業以充實王權，賞賜功臣及拍賣籌款。買家主要為鄉村縉紳及城市商人，此舉令中小地產主擁有的地產數量激增，緩和了與貴族大地產主在地方經濟力量上的落差。****
詹姆士一世南下繼位，勢單力薄，耽於逸樂，國會勢力坐大。國會中下院實力更急劇膨脹，凌駕上院。
建立郡尉制度，設置軍械庫，團練組織取代封建依附成為地方武力的主流形式。
以上三者為社會及政治轉型創造了條件。

9封建主義衰弱化
亨利八世引進朦朧的王權至上論國家主義，其結果令到封建主義意識形態衰弱化，貴族及其孿生子主教（事實上常由大貴族子弟出任）在王權面前折腰屈膝。古來極盛的貴族叛亂自此消聲匿跡。
鄉紳階層看風轉舵，立即以效忠王權為名，向貴族索要地方權力。***

詹姆士一世為了討好英格蘭新知和酬報蘇格蘭舊友，自登基便傾向濫封。後期更演變為商業化大批出售，造成爵位浮濫，聲價大跌。
大量鄉紳及商人進爵，沖淡了傳統尊貴氣息，貴族於是風華不再。

都鐸中期價格革命帶來通脹，地產收益遠追不上生活指數，很多不擅理財的貴族家門為之衰敗。他們被迫出售產業，造成大量地產流入鄉紳及商人之手。
凡此種種造成貴族階層衰落，社會緩慢轉型。

10當時英國未設常備軍，也未有涵蓋中央與地方政府的行政系統。承平既久，貴族沒有機會出任軍職，於是生疏武事。中央政府確然擴充，但適合貴族擔任的顯赫職位不多。他們是貴族，不是技術官僚。技術官僚多出身城市中產，貴族看不起他們，但欠缺他們的業務能力。貴族既不文不武，遂為時代所淘汰，喪失了實質社會位置，逐漸變為非實權榮譽性角色。***

（丙）社會風氣變化
11新晉封的貴族來自富有的鄉紳及商人階層，他們出身寒微，一旦進身上流，根據補償律，自然以加倍炫耀消費彰顯身價！***
在惡性競爭下，社會急趨奢華浮誇，嫁粧升幅遠超通脹。

12要消費當然要去倫敦！（實情當時英國只有倫敦一個城市。）剛自歐陸引入的四輪馬車舒適安穩，有如商務客位，貴人（尤其是貴婦）自鄉間前往倫敦不用捱苦。倫敦時尚魅力沒法擋，某爵爺有言：女人，除了愛自已，只愛倫敦！其實男人更愛倫敦，田園生活咁鬼死單調苦悶，點似得倫敦花花世界，大把美酒名妓…..還有男人最喜愛的骯髒政治。
其時貴人以在倫敦擁有私邸為身份象徵，造成西區物業價格極度高昂，據說實質價格與目前相同。價格過高造就出一種城市新興事物──房屋租賃，甚至出現劏房那般不體面的現象。

13社會風氣日趨文明，暴力衝突大幅減少，代之而興的是超大幅增加的訴訟案件！*** 律師於是成為當紅專業，並且歷久不衰。
主要法庭均設在倫敦，縉紳們為了訟案，在開庭季節必須前往應訊。倫敦的酒店業自那時代大盛。
倫敦是全國流動資金總匯，又是大手借貸及集資的唯一地方。1600年前夕的聖誕節，倫敦誕生了英國東印度公司，預示百年之後她將成為世界金融中心。